Shin-chan, ou Shinnosuke Nohara (seu nome verdadeiro), é um garoto de 5 anos, mas com a linguagem de um adulto. Ele diz coisas que ninguém da sua idade seria capaz de dizer. Seus pais, Misty (Misae no original) (a quem o garoto dá muito trabalho) e Hiroshi Nohara, têm \’ataques\’ freqüentemente por causa de seu filho, considerado por muitos uma peste.Ele é louco por, principalmente, três coisas: atormentar todas as pessoas à sua volta, sejam elas conhecidas ou não (embora isso faça parte da ingenualidade comum às crianças de sua idade); comer bolachas de chocolate; e principalmente se apaixonar por garotas mais velhas. Além disso, Shinnosuke criou uma dança exclusiva: a famosa \”Dança da Bundinha Peladinha\” (Dança do Rabo em Portugal, Dança do Sr.Elefante no original), a qual se consiste em abaixar suas calças nas situações mais impróprias possíveis e começar a dançar. Os estudantes da Escolinha Futaba, na Classe dos Girassóis (Turma dos Girassóis em Portugal) (escola que Shin freqüenta) mais conhecidos são: Nenê (Nene no original), a única garota entre eles; Cosmo (Kazama no original), um garoto prodígio e riquíssimo; Max (Masao no original), que é o medroso do grupo e melhor amigo de Shin; e Bo (Boo-chan no original), que está sempre com o nariz escorrendo, e é tão \”cabeça-oca\” quanto Shin-chan. Seu herói preferido, Muchacho Mascarado (Ultra-Herói em Portugal e na edição brasileira do mangá), a quem assiste todas as tardes, é um dos ídolos preferidos das crianças do desenho, tendo vários produtos seus sendo vendidos, desde palitinhos de arroz a figurinhas.
